يتكون عمود الكيلي من أجزاء متداخلة تمتد للوصول إلى العمق. يناسب كيلي الاحتكاك التربة الطرية، بينما ينقل كيلي التعشيق قوة الدفع للطبقات الأصلب والصخر.
ويحدد طول الكيلي وعزم الحفارة معًا العمق والقطر الممكن حفرهما، ولهذا يختار المقاولون لكل مشروع الحفارة المناسبة لخوازيقه.